W dniach 6–7 maja 2025 roku Zakopane stało się miejscem spotkania ponad 1700 uczestników III Europejskiego Kongresu Sportu i Turystyki. Wydarzenie zgromadziło przedstawicieli świata sportu, turystyki, polityki, biznesu i mediów, którzy dyskutowali o przyszłości tych sektorów w kontekście wyzwań XXI wieku
Inaugurację kongresu uświetnił Prezydent RP Andrzej Duda, który podkreślił dynamiczny rozwój Polski i zadeklarował wsparcie dla idei organizacji letnich igrzysk olimpijskich w Polsce w 2040 roku. To odważne zamierzenie spotkało się z entuzjastycznym przyjęciem uczestników wydarzenia i wpisuje się w długofalową strategię promowania sportu jako narzędzia rozwoju społecznego i gospodarczego.
Program kongresu obejmował 65 paneli dyskusyjnych podzielonych na siedem głównych bloków tematycznych, takich jak innowacje w sporcie, zrównoważona turystyka, rola sportu w relacjach międzynarodowych, nowoczesne zarządzanie obiektami sportowymi czy wykorzystanie sztucznej inteligencji w sporcie zawodowym i amatorskim. W wydarzeniu udział wzięło około 280 prelegentów, w tym mistrzowie olimpijscy, trenerzy, działacze sportowi, samorządowcy i eksperci branżowi.
Jednym z ważniejszych punktów programu była Gala Ambasadorów Sportu i Turystyki. W jej trakcie uhonorowano osoby oraz instytucje szczególnie zasłużone dla rozwoju aktywności fizycznej i promocji turystyki, zwłaszcza w regionie Małopolski. Gala miała wymiar symboliczny – podkreśliła rolę lokalnych liderów i działaczy w kreowaniu zdrowego stylu życia oraz budowaniu atrakcyjności turystycznej regionu.
Zakopiański kongres potwierdził rosnącą rolę Polski w międzynarodowych debatach na temat sportu i turystyki. Tak duże wydarzenie w sercu Tatr nie tylko podniosło prestiż regionu, ale również umocniło pozycję Polski jako państwa gotowego na realizację wielkoskalowych projektów sportowych i turystycznych. Omawiane podczas kongresu inicjatywy mogą przełożyć się na rozwój infrastruktury, zwiększenie inwestycji prywatnych oraz większe zaangażowanie społeczne w obszarze rekreacji i kultury fizycznej.
Organizatorami kongresu byli Fundacja Promocji i Rozwoju Sportu „Ars Athletica” oraz Województwo Małopolskie. Wydarzenie odbyło się w Hotelu Nosalowy Dwór Resort & Spa, zyskało szeroki zasięg medialny i zostało uznane za jedno z kluczowych spotkań branżowych w tej części Europy.
Dzięki takim wydarzeniom jak EKSiT, sport i turystyka przestają być jedynie domeną rekreacji – stają się pełnoprawnymi narzędziami rozwoju, dialogu społecznego i promocji narodowej tożsamości. Czy Polska zorganizuje igrzyska olimpijskie? Czas pokaże, ale ambicje i fundamenty już są.
